O meia-atacante Cristiano Ronaldo, do Manchester United, ? o favorito na corrida para substituir Kak? como o melhor jogador do mundo da Fifa. Um sinal claro disso aconteceu em dezembro de 2008, quando o portugu?s recebeu a Bola de Ouro da revista France Football, o pr?mio mais tradicional do futebol europeu.

Cristiano Ronaldo tem 23 anos e nasceu em Funchal, na Ilha da Madeira. Come?ou sua carreira como profissional no Sporting, onde n?o ficou muito tempo, apenas quatro anos. Em 2002, ainda com 17 anos, carimbou seu passaporte para Old Trafford depois de arrebentar em um amistoso contra o Manchester United, em Lisboa. O t?cnico Alex Ferguson, encantado com o futebol do jovem, pagou cerca de 13 milh?es de libras e venceu a disputa com Arsene Wenger, que queria lev?-lo para o Arsenal.

Desde ent?o, a carreira de Cristiano Ronaldo deslanchou. Na temporada 2007/2008, ele foi o principal jogador do Manchester United na vitoriosa campanha que culminou com os t?tulos da Premier League (o segundo consecutivo) e da Liga dos Campe?es. Fez 41 gols na temporada e terminou na artilharia do Ingl?s com 28 gols, superando ?dolos como Bobby Charlton. Para fechar 2008 com chave de ouro, ajudou o time a conquistar o segundo Mundial de Clubes, com a vit?ria por 1 a 0 sobre o LDU, no Jap?o.

- ? um primeiro sonho que vira realidade. Sou ambicioso, tenho personalidade forte. Esta Bola de Ouro ? o primeiro passo para algo ainda maior - afirmou Cristiano Ronaldo, logo ap?s receber a Bola de Ouro.